剧中通过对父亲的描绘,审视了那个时代的父辈们。在97年工厂荣光的余晖中,父亲意气风发,外面客客气气,却在家里高高在上,说教的嘴脸让中国的孩子们心生阴影。随着98年系统崩溃,父亲的权威和骄傲分崩离析,他软弱无能、适应不了外面的压力,只能在家里变得暴躁,这是下一代对父辈的审视和审判。电影导演哈斯朝鲁在电影筹备期就曾经来到西沟做走访和研究调查,与西沟村民再次重逢,他热情互动中表示其实这次来到西沟更多是带着“交作业”的心情,紧张又忐忑。青年申纪兰的表演者姚兵蓉表达了对申纪兰敢为人先的钦佩,现实和影片中那份感动和冲击不断推动着她尝试和打磨自己的表演。