于兰从戏曲表演的角度对影片给予了肯定,在她看来,戏曲艺术是“角儿的艺术”。“角儿立住了,这个戏就成了大半。”于兰表示,“观影中,我仔细读了每一个字,听了每一个腔,我觉得王芳在表演中字、味、劲俱全,尤其是在最后一段中的演绎,那种味道和劲头不是每个人都能做到的。”值得一提的是,本·阿弗莱克非常看重迈克尔·乔丹对这部电影的态度。所以,在电影筹划之初,他就拜访了乔丹,寻求他的支持。乔丹没有给他制造什么麻烦。相反,还贡献了霍华德·怀特的幕后故事,电影中由克里斯·塔克扮演,之前剧本里甚至没有这个角色。乔丹还谈到了自己的母亲,以及她对自己人生的意义。十分健谈的乔丹甚至替大本完成了选角——维奥拉·戴维斯。